Alameda-CEO über den FTX-Zusammenbruch: "Ein tolles Gefühl, als es passiert ist!"
Alameda-CEO Caroline Ellison gibt Einblick in ihre emotionale Welt anhand ihres Tagebuchs.
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Alameda-CEO Caroline Ellison gibt Einblick in ihre emotionale Welt anhand ihres Tagebuchs. Von dem Untergang von FTX bis zu ihrer Liebesaffäre mit Sam Bankman-Fried.
FTX war der Wirecard-Moment der Kryptobranche. Auf einen Schlag brach das Imperium von Sam Bankman-Fried zusammen. Milliardenschwere US-Dollar spülten davon. Innerhalb weniger Tage wurde die Lieblingsfigur der Branche zur gefeierten Person in der Kryptolandschaft. SBF steht nun vor Gericht. Die Anklagepunkte reichen von Betrug bis Marktmanipulation und Spendenskandalen. Seine früheren Weggefährten haben sich längst von ihm abgewandt und treten nun gegen ihn aus. Unter ihnen: Caroline Ellison, ehemalige CEO von Alameda Research und SBFs Ex-Partnerin. Die 28-Jährige führte Tagebücher in verschiedenen Google Docs, die der New York Times zugespielt wurden. Darin gewährt Ellison tiefe Einblicke in die letzten Tage der ehemaligen „Flagship-Exchange“ und ihre persönliche Beziehung zum Kryptamagnaten.
Die Beziehung zwischen Ellison und Bankman-Fried
"Ich konnte es kaum erwarten, nach Hause zu kommen, mein Telefon auszuschalten, etwas zu trinken und abzuschalten," schreibt sie in einer Nachricht von Februar 2022 und fügt hinzu, dass der Job als CEO von Alameda, dem Crypto-Hedgefonds von Bankman-Fried, sie überwältigt und unglücklich gemacht habe. Selbstzweifel begleiteten die zu diesem Zeitpunkt 27-Jährige, was durch ihre Liebesaffäre mit SBF noch verstärkt wurde. Für Ellison waren Arbeit und Privatleben kaum zu trennen.
Sie traf SBF damals bei der Handelsfirma Jane Street. Als Bankman-Fried das Unternehmen 2017 verließ, um Alameda zu gründen, wurde Ellison eine der ersten Mitarbeiterinnen. Später wurden die beiden ein Paar, trennte sich aber immer wieder und fanden zueinander zurück. Ihre Liebe zum Unternehmen litt unter der auf- und ab-Beziehung, sagt sie. Arbeiten bei Alameda "fühlte sich schmerzhaft zu eng mit mir verbunden" an.
Dennoch verdiente Ellison deutlich weniger als andere Führungskräfte im FTX-Imperium. Das geht aus einer Vermögensübersicht von März dieses Jahres hervor. Während ihrer Zeit bei Alameda erhielt sie etwas weniger als 6 Millionen Dollar. Zum Vergleich: FTX-Mitschöpfer Gary Wang und Chief Technology Officer Nishad Singh erhielten das Vielfache davon, jeweils 246 Millionen bzw. 587 Millionen Dollar. Ihr Freund steckte sogar 2,2 Milliarden Dollar in seine Tasche.
Selbstzweifel, Eifersucht und Ressentiment
Das wachsende Glück von SBF nagt am Selbstvertrauen des Paares und damit auch an ihrer Beziehung. Während der Kryptogigant zum Aushängeschild der Industrie wird, wird Ellison es zunehmend schwerer. "Ich musste ständig in deiner Nähe sein, Leuten zuhören, die sagten, wie großartig du bist," schreibt sie in dem Dokument von April 2022.
Die ehemalige Alameda-CEO setzt fort, eine Liste ihrer Schwächen zu erstellen. Eigenschaften wie "Führung" und "Entschlossenheit" stehen darauf. "Ich habe das Gefühl, nicht der Typ für Alameda zu sein," schreibt sie.
Als der Kryptomarkt kurz darauf mit dem Zusammenbruch von Terra einstürzt, pumpt SBF Geld in Modulo Capital, wie aus Gerichtsdokumenten hervorgeht. Insgesamt fließt fast 500 Millionen Dollar in die Handelsfirma. Der Gründer von FTX kennt die Direktorin Xiaoyun "Lily" Zhang noch aus seiner Zeit bei Jane Street. Die beiden sollen eine Beziehung gehabt haben.
Ellison hat in verschiedenen Schriften angedeutet, Modulo Capital zu beneiden, berichten zwei anonyme Quellen der New York Times. SBF spielte außerdem mit der Idee, Alameda im Herbst 2022 zu verkaufen, kurz vor dem Untergang. Ellison fühlte sich "ausgequetscht".
"Ich wusste, dass es falsch war"
Im Prozess gegen ihren ehemaligen Chef und Ex-Partner ist Ellison nun eine der wichtigsten Zeuginnen der Anklage. Im Dezember gesteht sie, dass sie Finanzberichte in Zusammenarbeit mit SBF gefälscht hat. "Ich bereue wirklich, was ich getan habe – ich wusste, dass es falsch war," sagt sie im Gerichtssaal.
Neben Reue muss Ellison jedoch auch Erleichterung gespürt haben. Als das Crypto-Imperium im November 2022 einstürzte, schrieb sie Bankman-Fried einen Zettel, der vor Gericht liegt. Plötzlich schien der Monat lange Druck von ihr abzunehmen. "Ich hatte Angst vor diesem Tag. Es lastete auf mir ... Jetzt, wo es wirklich passiert ist, fühlt es sich großartig an, dass es vorbei ist.""
