Wie zensurresistentes Tether wirklich funktioniert

Geldwäsche, Umgehung von Sanktionen und Finanzierung von Terrorismus mit USDT – die Anschuldigungenliste ist lang.

Geldwäsche, Umgehung von Sanktionen und Finanzierung von Terrorismus mit USDT – die Anschuldigungenliste ist lang. Aber in Wahrheit hat der Tether-Stablecoin ein anderes Problem.

Vor nur wenigen Tagen kursierten Berichte, dass das staatliche Ölunternehmen Petróleos de Venezuela USDT verwenden wollte, um Sanktionen zu umgehen. Die Lockerung des Amerikas Embargo gegen Venezuela war zuvor schon ausgelaufen, wodurch das Maduro-Regime nach neuen Optionen für das Finanzmanagement seines Ölexports suchte. Der Emittent der Stablecoin verteidigte sich gegen die Vorwürfe – USDT-Wallets zum Umgehen venezolanischer Sanktionen würden sofort eingefroren. Kürzlich beschuldigte die Wall Street Journal Tether auch der Unterstützung beim Umgehen russischer Sanktionen. Die Beschuldigungen sind heftig. Aber ist USDT überhaupt geeignet für so heikle Zwecke?

Quelle: Chainalysis

Mit einer aktuellen Marktkapitalisierung von über USD 110 Milliarden ist USDT bei weitem die größte Stablecoin. In einem Interview mit dem Deutschen BTC-ECHO erklärte Tether-CEO Paolo Ardoino, dass USDTs Verbindung zu illegalen Transaktionen einfach ein Symptom seines Erfolgs sei. Er hat damit einen Punkt, denn laut einem VN-Bericht nutzen Kriminelle die Tether-Stablecoin gern, weil schnelle und günstige Transaktionen möglich sind mit geringer Volatilität. Laut Ardoino arbeitet Tether auch mit Dutzenden von Strafverfolgungsbehörden zusammen. Ein internes Untersuchungsteam hat bereits 1,2 Milliarden Dollar an illegalem Geld eingefroren.

USDT-Nutzer sind Tether ausgeliefert

Tatsächlich arbeitet der Emittent von Stablecoins kooperativ mit der Justiz. Im Dezember frierte Tether Wallets mit mehr als 435 Mio. USD an Vermögenswerten ein, um die US-Behörden zu unterstützen. Bei dieser Gelegenheit kündigte Ardoino an, dass sein Unternehmen zum „Weltklasse-Partner“ der USA werden wolle, um die globale Vorherrschaft des Dollars auszubauen. Die strikte Wallet-Freeze-Politik lässt sich in Zahlen ausdrücken: Laut Dune sind derzeit 1.428 USDT-Adressen blockiert mit mehr als einer Milliarde Dollar Guthaben. Wenn Kriminelle wirklich das Ziel sind, ist die Maßnahme nachvollziehbar, aber Zensurresistenz ist bei der zentralisierten USDT-Stablecoin nicht möglich – jede Wallet kann jederzeit von Staatsbehörden blockiert werden.

Das bedeutet, Wallets können auch blockiert werden, wenn sie von politischen Dissidenten oder unbeliebten NGOs genutzt werden. Die einzige Voraussetzung ist, dass staatliche Akteure sie ins Visier nehmen und Tether dem Druck der Behörden nachgibt. „Fast unsere komplette Nutzerbasis befindet sich in aufstrebenden Märkten“, sagte Ardoino letzte Woche stolz auf der Token2049-Konferenz. Und tatsächlich nutzen immer mehr Menschen in Argentinien, Vietnam und der Türkei USDT zum Sparen.

Aber was, wenn eine US-Regierung künftig Gründe findet, Sanktionen gegen diese Länder zu verhängen? Oder wenn die jeweiligen Regierungen selbst gegen Oppositionsorganisationen vorgehen möchten? In solchen Fällen sind USDT-Nutzer letztlich der Gnade von Tether ausgeliefert. Willst du dich wirklich vor finanzieller Repression schützen, ist die Antwort nicht USDT, sondern Bitcoin.