Das Bitcoin-Gesetz in El Salvador

Bitcoin ist seit einem Jahr legales Zahlungsmittel in El Salvador.

Bitcoin ist seit einem Jahr legales Zahlungsmittel in El Salvador. Die Ergebnisse sind gemischt.

Sommer, Sonne, Satoshis: Mit diesem Eindruck reiste ein Team von BTC-ECHO im November durch El Salvador, das erste Land der Welt, das Bitcoin zwei Monate zuvor zu einem legalen Zahlungsmittel machte. Was bleibt übrig, ein Jahr nach der Einführung des Bitcoin-Gesetzes, von dem Hype?

Was ist das Bitcoin-Gesetz?

Das sogenannte Bitcoin-Gesetz ist eigentlich ein ganzes Paket von Gesetzen, das den rechtlichen Status von digitalem Gold in El Salvador festlegt. Wichtige Klauseln sind unter anderem Artikel 3 ("Preise dürfen in Bitcoin angegeben werden"), Artikel 4 ("Steuern dürfen in Bitcoin bezahlt werden") und Artikel 5, der Bitcoin-Gewinne von der Vermögenssteuer befreit.

Mit anderen Worten, El Salvador behandelt Bitcoin genau so wie seine Fiat-Gegenstelle. Denn neben der Kryptowährung ist der US-Dollar die nationale Währung in der mittelamerikanischen Staatengemeinschaft. Und - so ehrlich muss man sein - diese letzte Währung ist immer noch das unbestrittene Zahlungsmittel Nummer eins. Es gab keine Mangel an Akzeptanzstellen für die digitale Münze. Aber nach unseren Beobachtungen hat sie fast niemand – abgesehen von der reisefreudigen Bitcoin-Gruppe – wirklich genutzt.

Die Zahlen sprechen auch eine eher nüchterne Sprache. In der einzigen repräsentativen Studie, die bisher über die Nutzung von Bitcoin in El Salvador veröffentlicht wurde, wird der Anteil der Bitcoin-Zahlungen auf nur 4,9 Prozent geschätzt. 95 % bevorzugen weiterhin den US-Dollar für tägliche Einkäufe. Die Vorteile von Bitcoin bei Geldüberweisungen, also grenzüberschreitenden Überweisungen, werden von den Salvadorianern ebenfalls weniger gut angenommen als erhofft. Nur 8 Prozent der Befragten sagten, sie hätten bereits Überweisungen in BTC über Chivo erhalten.

Bukeles Sicht

Es wäre verkehrt, das zentralamerikanische Bitcoin-Experiment ein Jahr nach dem Start als gescheitert zu bezeichnen. Eine Gesellschaft von heute auf morgen an eine völlig neue Form von Geld zu gewöhnen, ist eine aussichtslose Aufgabe. Die Regierung von Bukele macht keinen Hehl daraus, dass sie auf lange Sicht denkt. Ein Blick auf die strategischen Bitcoin-Investitionen El Salvadors zeigt dies besonders deutlich. Mit 2.381 BTC derzeit ist El Salvador das zweitreichste Land der Welt – zumindest wenn man die BTC-Anlagen als Bewertungsbasis nimmt. Unterdessen nutzt Kommunikationsprofi und Vorsitzender des Landes Bukele immer wieder Preisrückgänge als Chance, "die Dip zu kaufen", wie der internetaffine 41-Jährige nie müde zu betonen.

Die Timing-Wahl war jedoch weniger gut getroffen. Die Investition könnte sich langfristig auszahlen. Bisher hat das ohnehin arme Land jedoch Millionenverluste erlitten.

Letzteres ist, wie zu erwarten war, eine weit verbreitete Quelle der Kritik. Das Internationale Währungsfonds (IWF) zum Beispiel rief zu wirtschaftlicher Vorsicht auf, da es sonst gezwungen wäre, Kreditlinien zu kürzen.

Bukeles gelegentlich gelassenen, manchmal autoritären Regierungsstil hat ebenfalls Probleme verursacht. Im Mai wurde bekannt, dass der "Coolste Diktator der Welt", wie Bukele sich auf Twitter flamboyant nennt, BTC von seinem Smartphone aus handelt – und das nahtlos. Rechenschaft über den Verbleib der Münzen? Keine Chance.

Bitcoin-Szene gewährt Nachsicht

Die Kryptoszene ist jedoch nachsichtiger gegenüber Startschwierigkeiten. So sagt Paolo Ardoino, CTO von Tether, dass man ein Jahr nach der Einführung noch kein oranges Zukunftsszenario erwarten darf.

Der entscheidende Faktor ist eher, dass El Salvador mit seinem Bitcoin-Gesetz einen sogenannten "First-Mover-Advantage" hat. Schließlich könnten 2.381 BTC derzeit im Verlust stehen. Aber wenn die steigenden Preisprognosen sich bewahrheiten, hat Nayib Bukele El Salvador mit einer finanziellen Puffer ausgestattet, von der das Land noch lange profitieren kann.

Es gibt jedoch bereits nachweisbare Ergebnisse durch das Gesetz. Im Vergleich zum Vorjahr ist der Tourismus um nicht weniger als 30 Prozent gestiegen – und damit das Bruttoinlandsprodukt. Das mittelamerikanische Land konnte sein BIP In einem Jahr um 10,3 Prozent erhöhen. Das ist zumindest, was Nayib Bukele behauptet.

Alex von Frankenberg ist ebenfalls optimistisch in Bezug auf die Zukunft von Bitcoin. In einem Interview mit BTC-ECHO sagt der CEO des High-Tech Gründerfonds:

Wenn wir eine positive Wirkung sehen, zum Beispiel stärkere wirtschaftliche Wachstumsraten oder eine Verringerung der Kriminalität, könnte El Salvador ein Vorbild für andere Länder sein. Und diese Frage steht offen. Aber wenn die Wirkung messbar positiv ist, werden wir eine lange Liste von Ländern sehen, die Bitcoin nutzen – mit entsprechenden Auswirkungen auf den Wechselkurs.

Trotz aller Untergangsprophezeiungen bleibt das Bitcoin-Gesetz ein ehrgeiziges Projekt, das das von Krisen gezeichnete Land grundlegend verändern könnte. Das sollte jeden Bitcoiner begeistern.