Hash

Um hash é uma impressão digital dos dados, como texto ou uma transação. Os mesmos dados produzem sempre exatamente o mesmo valor de hash.

O que é um hash?

Um hash é, normalmente, uma longa sequência de números e letras com um comprimento fixo. Uma função hash cria esta sequência ao processar dados. Este processo chama-se hashing.

Basta alterar uma única letra nos dados para obter um hash completamente diferente. Não é possível recuperar os dados originais a partir de um hash. Por isso, os hashes podem ser usados para verificar se a informação foi alterada.

Um exemplo simples de hash

Imagine que um sistema processa o texto Olá com uma função hash, como a SHA-256. O resultado é o seguinte hash:

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Se alterar o texto para Olá!, acrescentando apenas um ponto de exclamação, obtém um hash completamente diferente:

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Este exemplo mostra que até uma pequena alteração nos dados originais produz um hash completamente diferente. Por isso, o hashing é útil para verificar se a informação foi alterada.

Porque é que um hash é importante nas criptomoedas?

Uma blockchain utiliza hashes para proteger transações e blocos. Um bloco contém, entre outras coisas, um hash do bloco anterior. Desta forma, os blocos ficam ligados entre si.

Se alguém tentar alterar os dados de um bloco anterior, o hash também muda. Essa alteração é detetada pelos computadores que verificam a blockchain. Para ocultar a alteração, essa pessoa teria também de recalcular e validar todos os blocos seguintes.

Os hashes também são utilizados na mineração por Prova de Trabalho, como acontece com a Bitcoin. Nesse caso, os computadores tentam resolver um problema de hash. Por isso, as notícias sobre a taxa de hash ou a mineração referem-se muitas vezes à capacidade de cálculo utilizada nestes processos.