Mineração
A mineração consiste em cálculos que permitem aos participantes validar transações e acrescentar novos blocos a uma blockchain. Este processo ocorre em algumas criptomoedas, como a Bitcoin.
O que é a mineração?
Na mineração, um minerador valida transações de acordo com as regras da rede. Depois, cria um bloco candidato: um conjunto dessas transações.
Em seguida, equipamento especializado realiza muitos cálculos. O objetivo é encontrar um hash, um resultado digital que cumpra os requisitos da rede. Quando um minerador encontra esse resultado, os outros participantes validam o bloco. Apenas um bloco válido é acrescentado à blockchain.
Este processo chama-se prova de trabalho. Ajuda a proteger o histórico partilhado de transações sem um administrador central. Um minerador pode receber uma recompensa em novas moedas, taxas de transação ou ambas. Nem todas as criptomoedas usam mineração: as redes de prova de participação funcionam de outra forma.
Um exemplo de mineração
Um minerador de Bitcoin reúne transações válidas num bloco. Depois, equipamento especializado procura um hash adequado.
Se o bloco for aceite pela rede Bitcoin, o minerador pode receber a recompensa do bloco. No entanto, o equipamento e a eletricidade têm custos. Por isso, a mineração não gera lucro automaticamente.
Porque é que a mineração é importante nas criptomoedas?
A mineração processa transações e ajuda a proteger redes de prova de trabalho, incluindo a Bitcoin. Uma maior capacidade de cálculo torna mais caro reescrever blocos recentes. Mais capacidade de cálculo dá a um minerador uma probabilidade maior de receber uma recompensa, mas não a garante.
Nas notícias sobre mineração, é frequente encontrar referências ao consumo de eletricidade, ao equipamento, às pools de mineração e à rentabilidade dos mineradores. O impacto ambiental depende, entre outros fatores, da fonte de energia e do equipamento utilizado.
No caso da Bitcoin, também se pode falar do halving. Este reduz periodicamente o número de novos bitcoins que os mineradores podem receber por bloco. Os mineradores não podem criar moedas adicionais ou ignorar as regras sem mais: os outros participantes rejeitam os blocos inválidos.