Ledger
Um ledger é um livro-razão: um registo de transações e saldos. No contexto das criptomoedas, é normalmente o registo partilhado de uma rede.
O que é um ledger?
Um ledger regista as transações realizadas. A partir desse registo, a rede pode determinar quais os endereços que dispõem de determinados saldos.
Antes de uma transação ser registada, os participantes verificam se esta cumpre as regras. Por exemplo, verificam se o remetente pode gastar as criptomoedas. As regras de consenso, ou seja, os acordos dentro da rede, dão origem a um histórico de transações partilhado. Isto ajuda a evitar que os mesmos saldos sejam gastos duas vezes.
Uma blockchain é um tipo específico de ledger. Neste caso, as transações são armazenadas em blocos ligados entre si criptograficamente. Um ledger não tem de ser sempre público ou descentralizado; uma única organização também pode gerir o registo.
Atenção: Ledger, com inicial maiúscula, é também um fabricante de carteiras físicas. Um dispositivo deste tipo protege as chaves privadas, não as criptomoedas em si. Os saldos estão registados na rede.
Um exemplo de ledger
Alguém envia 0,01 bitcoin para outro endereço. Depois de ser registada na blockchain Bitcoin, essa transação passa a constar no livro-razão partilhado.
Assim, a rede pode verificar que, de acordo com as suas regras, o destinatário pode gastar esse bitcoin. Isto mostra como um ledger mantém o histórico dos saldos.
Porque é que um ledger é importante no contexto das criptomoedas?
Um livro-razão partilhado permite verificar as transações sem que uma única entidade central seja a única responsável pela sua gestão. Por isso, o termo surge muitas vezes em notícias sobre tecnologia blockchain, processamento de transações e segurança de redes.
Um ledger público não significa automaticamente que os utilizadores sejam anónimos. As transações são muitas vezes visíveis, mesmo quando um endereço não revela diretamente um nome. Além disso, o registo correto de uma transação não prova que um pagamento tenha sido voluntário ou legal.
Se ler notícias sobre uma carteira física Ledger, estas dizem respeito à empresa ou aos seus produtos. Isso é diferente do ledger enquanto registo de transações de uma blockchain.